1971 yılında Kastamonu’da doğdu. İlk, orta ve lise öğrenimini Kastamonu’da tamamladıktan sonra 1989 yılında girdiği İstanbul Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Kamu Yönetimi Bölümü’nü 1993 yılında bitirdi.

1996 yılının Aralık ayında İçişleri Bakanlığı’nda Kastamonu Kaymakam Adayı olarak Mülki İdare Amirliği mesleğine başladı. Sırası ile Kastamonu’da il stajını, Ankara’da merkez stajını, İnebolu’da Kaymakam Refikliği stajını, Nevşehir’de teftiş stajını ve Folkestone (İngiltere) yurtdışı stajını bitirdi. İngiltere’den döndükten sonra Eskişehir’in Beylikova ilçesinde Kaymakam Vekilliği yaptı. Vekalet görevini takiben Milli Güvenlik Akademisini 46. dönem müdavimi olarak tamamladı. Bu arada Ankara Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü’nde lisansüstü eğitimini bitirdi.

Sırasıyla, İmranlı(Sivas) ,Tut (Adıyaman), Genç (Bingöl), İvrindi(Balıkesir) ve Yumurtalık(Adana) ilçelerinde kaymakamlık, akabinde Adana ilinde Vali yardımcılığı, sonrasında Ataşehir (İstanbul) ve  Fethiye (Muğla) kaymakamlık görevlerinde bulundu.

Son olarak, 27.05.2025 tarihli ve 2025/205 sayılı Cumhurbaşkanı Atama Kararı ile Ordu Altınordu Kaymakamlığına atandı.

İngilizce bilen İsmail Hakkı ERTAŞ evli olup iki çocuk babasıdır.